Destination Mount Everest

This article is published in March-2013 issue of  'YUVA' magazine of Rane Publication 

Destination Mount Everest

आजवर अनेक गिर्यरोहकांनी माऊंट एव्हरेस्ट हे शिखर गाठले असून जागतिक विक्रम प्रस्थापित केले आहेत. परंतु पहिल्यांदाच भारतातील एकाच शाळेतील विद्यार्थ्यांचा एक संघ, ‘एव्हरेस्ट टेक्स’ची जयंती साजरी करण्याच्या निमित्ताने एव्हरेस्ट शिखर गाठून जागतिक विक्रम करण्यासाठी सज्ज झाला आहे.  

प्रतिक मुकणे

‘एव्हरेस्ट टेक्स’च्या 60व्या जयंतीचे औचित्य साधून देशातील तरूणांमध्ये धाडसी खेळांविषयी जागृती निर्माण करण्यासाठी, तसेच पुढच्या पिढीला अॅड्व्हेन्चरस् खेळांबाबत प्रेरित करून त्यांचे मनोबल वाढविण्यासाठी ‘वूडलॅंड’ या कंपनीने पुढाकार घेतला आहे. ‘टिन्स टेम एव्हरेस्ट’ या प्रकल्पा अंतर्गत हिमाचल प्रदेश मधील सनवार येथील ‘द लाॅरेन्स  स्कुल’ या एकाच शाळेतील सहा विद्यार्थ्यांच्या एका चमूला ही कंपनी एव्हरेस्ट शिखर गाठण्यासाठी पाठवत आहे. आश्चर्याची बाब म्हणजे या अॅड्व्हेन्चरमध्ये सहभागी होणारे सर्व विद्यार्थी हे केवळ 16 वर्षांचे आहेत.

सात महिन्यांअगोदर जेव्हा ही कल्पना राबविण्याचा निर्णय घेण्यात आला, तेव्हा जवळपास 30 तरूणांनी एव्हरेस्ट शिखर गाठण्यासाठी सहभागी होण्याची इच्छा व्यक्त केली होती. पंरतु शाररिक क्षमता आणि एलिमिनेशन राऊंडमध्ये केवळ 12 विद्यार्थी यशस्वी झाले. तर अंतिम चाचणीत केवळ सहा विद्यार्थी पात्र ठरले.

‘टिन्स टेम एव्हरेस्ट’ अंतर्गत शिखर गाठण्यासाठी जाणा-या विद्यार्थ्यांमध्ये  लाॅरेन्स शाळेतील हकिकत सिंग ग्रेवाल, गुरूबादत सिंग, अजय सोहल, पृथ्वी सिंग, शुभम कौशिक आणि फतेह सिंग यांचा समावेश असून, ‘हिमालयन माऊंटेनेरिंग’ या संस्थेचे मुख्याध्यापक कर्नल निरज राणा यांच्या नेतृत्वाखाली हे विद्यार्थी सुमारे 8 हजार 850 मिटरचे एव्हरेस्ट शिखर गाठणार आहेत.

‘‘एव्हरेस्टची सर्वोच्च पातळी गाठण्यासाठी आपली निवड होणे आणि इतक्या तरूण वयात ही संधी मिळणे हे आपले भाग्यच असून, स्वतःची एक वेगळी ओळख निर्माण होईल व आत्मविश्वास देखील वाढेल’’, असे अजय सोहल याने सांगितले .

तर आपण केवळ शिखर गाठत नसून, स्वतःला एका सर्वेच्च स्थानावर घेऊन जातो, हे सांगणा-या सर एडमंड हिलरी यांना आपले प्रेरणास्थान मानणा-या पृथ्वी सिंग याचे शिखर गाठण्याचे स्वप्न वास्तवात उतरले असून त्याचा आपल्या संपूर्ण जीवनावर सकारात्मक परिणाम, अशी त्याची भावना आहे. 

या अगोदर देखील एव्हरेस्ट शिखर चार वेळा गाठणारा पहिला भारतीय ठरलेल्या लोवराज सिंग धरमशक्तू याला गेल्यावर्षी एव्हरेस्टचा परिसर स्वच्छ करण्यासाठी ‘प्रो प्लॅनेट क्लाइंब्स एव्हरेस्ट’ या प्रकल्पा अंतर्गत  ‘वूडलॅन्ड’ने पाठवले होते. तर प्रथमच जगातील एकाच शाळेतील सहा विद्यार्थ्यांच्या संघाला सर्वोच्च शिखरावर जागतिक विक्रम करण्यासाठी पाठवत असल्याने हा ऐतिहासिक प्रकल्प ठरेल, असे वूडलॅंडचे व्यवस्थापकिय संचालक हरकिरत सिंग म्हणाले.

शिखर गाठण्याच्या या उपक्रमात सहभागी झालेले सर्व विद्यार्थी आपला प्रवास 6 एप्रिल 2013 रोजी सुरू करतील. 6 एप्रिलला ते दिल्लीहून काटमांडूला रवाना होतील व काटमांडूत तीन दिवस मुक्काम करतील. तर 10 एप्रिलला लुकलासाठी रवाना होतील व 11 ते 19 एप्रिल या कालावधीत ‘एव्हरेस्ट बेस कॅम्प’ पर्यंत ट्रेक करून मुख्य प्रवासाला सुरूवात करतील.

  

कोणत्याही परिस्थितीत हार न मानता, झुंज देत उर्वरित आयुष्य एखाद्या चॅम्पियन प्रमाणे जगणे ही बाब  धाडसी पाऊल उचलण्यास नेहमी प्रेरणा देते. त्यामुळे हे शिखर मी माझ्या कुटुंबासाठी, शाळेसाठी आणि देशासाठी यशस्वीपणे गाठणार असल्याचे शुभम कौषिक याने सांगितले.

एव्हरेस्ट गाठण्यासाठी पात्र ठरलेल्या सर्व विद्यार्थ्यांचे मनोबल व शाररिक क्षमता वाढविण्यासाठी सप्टेंबर ते जानेवारी या पाच महिन्याच्या कालावधीत त्यांना प्रशिक्षण देण्यात आले आहे. ‘हिमालयन माऊंटेनेरिंग’ या संस्थेतून त्यांनी प्रशिक्षण घेतले आहे. प्रशिक्षणाचा भाग म्हणून या विद्यार्थ्यांनी सिक्किम मधील ‘फ्रे’(5,830 मीटर) आणि ‘बी.सी.राॅय’ (5,182 मीटर) हे शिखर पार केले आहे. तसेच ‘थर’ या वाळवंटात एक हजार किलोमिटर अंतराच्या सायकलिंगचे देखील प्रशिक्षण घेतले आहे. जगात पहिल्यांदाच शाळेतील विद्यार्थ्यांचा संघ एव्हरेस्ट शिखर गाठण्यासाठी जात असून ही खूप आव्हानात्मक गोष्ट आहे. हे शिखर गाठण्यासाठी विद्यार्थ्यांनी आपले मनोबल वाढवले असून आवश्यक सर्व प्रशिक्षण घेतले असल्याचे कर्नल निरज राणा म्हणाले. 

वातावरणात बदल न झाल्यास हे विद्यार्थी ठरलेल्या तारखेनुसार 26 ते 28 मे या कालावधील एव्हरेस्ट गाठतील. सर्वोच्च शिखर गाठण्याच्या त्यांच्या या प्रवासाचे चित्रिकरण देखील करण्यात येणार असून, एव्हरेस्टचे अंतिम टोक यशस्वी रित्या गाठले तर शाळेतील विद्यार्थ्यांचा एक संघ एव्हरेस्ट शिखरावर जाण्याचा हा जागतिक विक्रम होईल.